Pebalap Pramac Johann Zarco secara mengejutkan merebut kemenangan MotoGP Australia 2023. Zarco mengaku sangat gembira karena beban di pundaknya sudah terangkat.

Di Sirkuit Phillip Island, Sabtu (21/10/2023), Zarco memulai balapan dari grid kelima. Pebalap Prancis itu menghabiskan sebagian besar balapan di rombongan tengah, bersaing dengan Francesco Bagnaia dan Fabio Di Giannantonio. Sementara itu Jorge Martin melesat sejak awal dan membuka jarak yang besar dengan para pebalap di belakangnya.

Namun, balapan menghadirkan drama di putaran terakhir. Zarco pelan-pelan menyodok ke rombongan depan lalu mengambil alih posisi terdepan untuk melintasi garis finis pertama di depan Bagnaia. Jorge Martin justru dipaksa gigit jari karena harus puas dengan finis kelima karena salah memilih ban belakang.

Bagi Johann Zarco, ini adalah kemenangan pertamanya di kelas MotoGP setelah melakoni 120 balapan sejak debut pada 2017. Zarco mengungkapkan, dirinya mulai memikirkan kemenangan di Australia usai Jorge Martin melaju semakin lambat.

“Ada banyak emosi yang kurasakan,” sahut Zarco dilansir Speedweek. “Butuh beberapa saat bagiku untuk sadar bahwa aku sudah memenangi balapan setelah melintasi garis finis. Rasanya seperti beban berat sudah terangkat dari pundakku.”

“Hari ini adalah hari yang ideal untukku. Aku ada di posisi start yang bagus, lalu berubah menjadi sebuah balapan yang kunikmati. Aku sesungguhnya tidak memikirkan soal kemenangan, tapi di sisi lain anda tidak pernah tahu sih.”

“Jorge Martin tadinya memimpin dengan ban belakang lunak. Dia sangat kencang, dan aku takjub karena dia bisa sangat kencang. Namun, sekaligus aku juga tadi terkejut karena dia menjadi sangat lambat di lima putaran terakhir. Saat ini aku memahami bahwa apapun memungkinkan terjadi di hari ini. Kurasa aku bisa mendapatkan hasil fantastis pada hari ini. Sekarang aku sangat bahagia karena aku berhasil,” Zarco menambahkan.

(rin/krs)