Timnas basket Brasil dianggap tetap menjadi lawan yang berbahaya di FIBA World Cup 2023 walaupun tanpa Raul Neto, pemain andalannya. Begitu kata Pelatih Spanyol Sergio Scariolo.

FIBA World Cup 2023 berlanjut dengan mempertandingkan babak pernyisihan Grup G antara Brasil Va Spanyol. Kedua tim kuat itu akan berebut poin kemenangan di Indonesia Arena, Senin (28/8/2023), pukul 20.30 WIB.

Nahas, Brasil dipastikan tak menurunkan salah satu pemain andalannya Raul Neto yang tengah mengalami cedera.

Raul Neto mengalami robek tendon patella di lutut kanannya pada kuarter ketiga pertandingan antara Brasil dan Iran, saat pembukaan Grup G Piala Dunia. Ia menangis saat keluar lapangan dan dipastikan tidak bisa membela timnya hingga FIBA World Cup 2023 selesai.

Namun, ketidakhadiran Raul Neto tak lantas membuat jalan Spanyol malam nanti mudah. Sergio Scariolo memprediksi atlet-atlet akan menghadapi laga berat.

“Banyak pemain hebat di tim Brasil. Dari Marcelinho (Huertas) sebagai pemimpin hebat, ke (Bruno) Caboclo, (Vitor) Benite yang dalam bentuk terbaik, (Leonardo) Meindl dan (Timothy Luis) Soares yang bermain luar biasa,” kata Scariolo dalam keterangan resminya, Senin (28/8/2023).

“Yago (Santos) pemain bertalenta super dan (Lucas) Dias) yang penembak hebat, bigman yang bagus. Maksud saya, ini tim yang sangat sangat kuat,” lanjutnya.

Makanya, ia sendiri tak mau terlalu jauh memikirkan kans timnya menembus perempatfinal FIBA World Cup 2023. Scariolo memilih fokus pada seluruh pertandingan fase grup lebih dulu.

Dia mengatakan, Spanyol harus melewati Brasil di grupnya dan kemudian dua lawan di Grup H untuk bisa lolos ke babak gugur. Namun tampaknya Scariolo tak menduga Latvia berhasil mengalahkan Prancis. “Kami harus melewati Prancis, Kanada, dan Brasil, (dalam pertandingan) yang sangat-sangat menuntut.”

(mcy/krs)